Шрифты без засечек так же еще называют гротесками или sans serif (от фр. sans — «без», и англ. serif — «засечка»). Как понятно из названия эти шрифты не имеют засечек, отчего буквы таких шрифтов часто бывают правильные геометрические формы с ровными линиями и прямыми углами.
Из-за своего внешнего вида, шрифты без засечек используются преимущественно в заголовках и практически не подходят для чтения — плохо читабельны.
Гротесками стали пользоваться с 1816 году в рекламе и различных заголовках, везде где требуется привлечь внимани.